Mulher de Lincoln supera obstáculos para abrir creche

Oct 12, 2023

Nova Trumler (à esquerda), 3, e Paxton Netsvetayer, 4, brincam enquanto constroem uma casa no Creative Minds Early Learning Center.

Brandy Trapp estava pronto.

Ela pintou paredes e comprou móveis pequenos e acumulou brinquedos e blocos e números gigantes de cores primárias – todas as peças e peças e equipamentos e planos que ela precisava para tornar seu sonho realidade.

Pelo menos foi o que ela pensou.

O sonho: abrir uma creche chamada Creative Minds Early Learning Center em uma área comercial cercada por apartamentos e grandes árvores no sudeste de Lincoln, do outro lado da rua do Edgewood Shopping Center.

A realidade: isso ainda não iria acontecer e não seria fácil.

Ela alugou o prédio em 5521 Shady Creek Court em janeiro - onde anteriormente havia uma creche - e em abril estava pronta para solicitar sua licença de creche. Ela esperava estar aberta em maio.

O exterior do Creative Minds Early Learning Center, 5521 Shady Creek Court.

Ela deixou cair o formulário no correio e (no que poderia ter sido o destino prenunciando problemas que viriam) imediatamente percebeu que se esqueceu de adicionar a postagem. Então ela esperou lá até que o carteiro chegasse e resolvesse o problema.

Os outros não foram tão fáceis.

Semanas depois, ela recebeu uma carta do estado dizendo que se esqueceu de incluir o certificado de zoneamento em sua inscrição. Ela ligou para a cidade e descobriu que seu negócio não estava zoneado para uma creche, apesar de seu contrato dizer que esse era o único uso permitido.

“Meu sonho rapidamente se tornou um pesadelo”, disse ela.

Ela passou os dois meses seguintes lutando contra a burocracia e obtendo respostas diferentes de agências diferentes – e de pessoas diferentes nos mesmos departamentos da cidade. Ela preencheu documentos, tentou fazer o que lhe foi ordenado, compareceu à Comissão de Planejamento do Condado de Lincoln-Lancaster, depois à Câmara Municipal e - finalmente - abriu em julho.

Mas o processo demorado e a incerteza sobre a obtenção da licença especial fizeram com que ela não pudesse lançar seu site ou anunciar para contratação ou inscrição – e isso prejudicou sua capacidade de abrir com força total.

Ela está convencida de que ainda não estaria aberta se não fosse por um cliente regular da Press Box, de propriedade de seus pais, que sugeriu que ela ligasse para o então vereador Richard Meginnis, que também conhecia sua família.

Meginnis ajudou a reunir outros membros do conselho, bem como funcionários dos departamentos de construção e segurança e planejamento da cidade, e contatou Anne Brandt, diretora executiva da Lincoln Littles, uma organização sem fins lucrativos que defende cuidados infantis de qualidade.

Eles ajudaram imensamente, disse Trapp.

“Todo mundo tem me apoiado e ajudado muito... Honestamente, eu não saberia o que fazer ou para quem ligar”, disse ela. “Infelizmente é tudo o que você conhece, não o que você conhece.”

Trapp disse que não acha que deveria ser assim – e ela não está sozinha.

Na semana passada, a Câmara Municipal aprovou uma série de alterações às leis de zoneamento, incluindo uma expansão de áreas onde as creches podem funcionar sem autorização especial – incluindo em áreas comerciais como aquela onde está localizada a empresa de Trapp. As licenças ainda são exigidas em áreas residenciais.

E em outubro, muitas das mesmas autoridades municipais que se reuniram para ajudar Trapp se reunirão com Brandt para procurar maneiras de agilizar o processo e torná-lo mais fácil para outros prestadores de cuidados infantis.

Uma sala de aula no Creative Minds Early Learning Center em Lincoln.

Em Lincoln, disse Brandt, mais de 74% das crianças de 5 anos ou menos precisam de cuidados porque os pais da casa trabalham. Isto significa que das cerca de 22 mil crianças dessa idade na capital, três quartos delas poderiam potencialmente necessitar de cuidados infantis.

“Por causa disso, precisamos ser capazes de apoiar as empresas que desejam entrar (em cuidados infantis) para garantir que não haja obstáculos desnecessários que precisem ser eliminados”, disse ela.

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Trapp morou no Arizona e administrou lojas de varejo até engravidar e mudar de casa em 2015 para ficar mais perto da família. Seu filho, disse ela, fez com que ela percebesse a paixão pela educação infantil.