À medida que as caixas para bebês se fecham, os habitantes de Ohio com gravidez indesejada perdem outra opção

May 16, 2023

O Corpo de Bombeiros de Delhi Station Township tem algo que o diferencia da maioria dos outros corpos de bombeiros do estado.

Você pode não perceber à primeira vista. Mas, perto do canto da parede exterior, há uma caixa. Em letras pretas em negrito, está escrito 'Ohio Safe Haven Baby Box'. Abaixo dele estão instruções sobre como colocar seu bebê dentro de casa.

“Você pode ver que isso indica que um alarme silencioso será ativado”, disse o chefe dos bombeiros Doug Campbell, apontando para a placa. “Assim que as portas se abrirem, receberemos notificações.”

Há mais de cinco anos, SafeHaven Baby Boxes como essas começaram a surgir em todo o estado. Os defensores das caixas as anunciaram como uma forma de permitir que os pais entregassem seus recém-nascidos sem medo de serem reconhecidos.

Mas, uma exigência de pessoal 24 horas por dia, 7 dias por semana, está fechando algumas delas. Dois fecharam nos últimos seis meses. Isso gerou um debate sobre a melhor maneira de fornecer opções para os habitantes de Ohio que levam uma gravidez indesejada até o fim.

Removendo barreiras

De acordo com as leis de Porto Seguro de Ohio, implementadas há duas décadas, os novos pais podem entregar uma criança com menos de 30 dias de idade ao pessoal de um hospital, bombeiros ou esquadra de polícia – anonimamente e sem receio de processo criminal.

Mas alguns temiam que a lei não fosse suficiente: os pais teriam demasiado medo do julgamento ou das consequências para enfrentar uma pessoa e desistir de um bebé, afirmaram.

Então, em 2017, Ohio ganhou sua primeira caixa para bebês.

“Quando alguém está passando por tanta angústia, você realmente quer criar outro obstáculo?” Campbell disse. “Tentamos eliminar o máximo possível desses obstáculos para tornar mais segura esta decisão já difícil.”

Delhi Township instalou sua caixa para bebês no ano passado, depois que membros da comunidade levaram a ideia à atenção das autoridades eleitas e do corpo de bombeiros.

“Queremos que eles sejam educados, quais são os direitos, o que precisam saber e a forma mais segura de depositar, transferir ou entregar uma criança nessas circunstâncias”, disse ele.

Controvérsia e encerramentos

Mas nem todas as SafeHaven Baby Box em Ohio receberam o mesmo apoio da comunidade.

Ohio costumava ter oito dessas caixas, espalhadas por todo o estado. Mas, agora, esse número caiu para seis.

No centro de Ohio, um corpo de bombeiros de Sunbury anunciou o fechamento da caixa no outono passado porque não tem pessoal para cuidar da caixa 24 horas por dia, 7 dias por semana, uma exigência emitida pelo Departamento de Saúde de Ohio.

“É possível que a tecnologia e os alarmes falhem e, se falharem neste momento mais crítico, o papel do indivíduo no local é da maior importância”, disse um porta-voz do ODH em comunicado ao The Ohio Newsroom.

O mesmo aconteceu em janeiro deste ano em Union Township, onde Chris Hicks é residente. Ele chamou a atenção dos curadores de seu município para o descumprimento da estação do sudoeste de Ohio e fez com que ela fosse fechada.

Ele acredita que as caixas incentivam as jovens a esconder a gravidez e a não procurar atendimento pré-natal.

“No que diz respeito às mulheres com gravidez não planeada, podemos fazer muito melhor do que encorajá-las a colocar o seu bebé numa caixa”, disse ele.

Ele disse que preferia que os cerca de US$ 10 mil que a cidade gastou na instalação da caixa fossem destinados à educação sobre as leis do Porto Seguro.

“Isso pode ser usado de maneiras muito mais eficazes para ajudar as mulheres e ajudar a aumentar a conscientização”, disse ele.

Uma raridade em Ohio

Apesar de todas essas idas e vindas, as leis de Porto Seguro raramente são usadas, de acordo com Jessie Hill, professora da Case Western University especializada em direito reprodutivo.

Apenas 73 bebês foram entregues sob a Lei de Porto Seguro de Ohio nos 19 anos em que ela está em vigor. E nenhum recém-nascido foi entregue a uma caixa para bebês.

“Mesmo que se levante a possibilidade de punição criminal, mesmo que se levante a possibilidade de estigma social, penso que é o custo emocional de fazer isso, que provavelmente está a impedir a maioria das pessoas de tomar essa decisão”, disse Hill.

Ainda assim, os defensores anti-aborto e os juízes solidários estão a elaborar leis de Porto Seguro como uma alternativa ao aborto. Foi parte do que os juízes da Suprema Corte argumentaram ter mudado desde que Roe v. Wade solidificou pela primeira vez o aborto como um direito em 1973.