Tentando viver um dia sem plástico

Oct 10, 2023

A Grande Leitura

Está ao nosso redor, apesar dos seus efeitos adversos no planeta. Numa experiência de 24 horas, um jornalista tentou libertar-se do plástico.

Para evitar sentar no plástico, o escritor trouxe uma cadeira de madeira para o metrô de Nova York. Crédito... Jonah Rosenberg do The New York Times

Apoiado por

Por AJ Jacobs

Jacobs é um jornalista de Nova York que escreveu livros sobre como tentar viver de acordo com as regras da Bíblia e sobre a leitura da Enciclopédia Britânica de A a Z.

Para mais jornalismo de áudio e narrativa, baixe o New York Times Audio, um novo aplicativo iOS disponível para assinantes de notícias.

Na manhã do dia em que decidi não usar produtos plásticos — nem mesmo tocar em plástico — abri os olhos e coloquei os pés descalços no carpete. Que é feito de náilon, um tipo de plástico. Eu estava há cerca de 10 segundos em meu experimento e já havia cometido uma violação.

Desde a sua invenção, há mais de um século, o plástico penetrou em todos os aspectos das nossas vidas. É difícil passar alguns minutos sem tocar nesta substância durável, leve e extremamente versátil. O plástico possibilitou milhares de conveniências modernas, mas trouxe consigo desvantagens, especialmente para o meio ambiente. Na semana passada, numa experiência de 24 horas, tentei viver completamente sem ele, num esforço para ver de que material plástico não poderíamos prescindir e do que seríamos capazes de abandonar.

Na maioria das manhãs, verifico meu iPhone logo depois de acordar. No dia marcado isso não foi possível, visto que, além de alumínio, ferro, lítio, ouro e cobre, cada iPhone contém plástico. Em preparação para o experimento, guardei meu dispositivo em um armário. Rapidamente descobri que não ter acesso a ele me deixava desorientado e ousado, como se eu fosse uma espécie de intrépido viajante do tempo.

Fui em direção ao banheiro, apenas para parar antes de entrar.

“Você poderia abrir a porta para mim?” Perguntei à minha esposa, Julie. “A maçaneta tem um revestimento de plástico.”

Ela abriu para mim, soltando um suspiro de “este vai ser um longo dia”.

Minha rotina de higiene matinal precisava de uma reformulação total, o que exigiu preparativos detalhados nos dias anteriores ao meu experimento. Não pude usar minha pasta de dente, escova de dente, xampu ou sabonete líquido normais, todos envoltos em plástico ou feitos de plástico.

Felizmente, existe uma enorme indústria de produtos sem plástico destinados a consumidores ecologicamente conscientes, e eu tinha comprado uma série deles, um conjunto que incluía uma escova de dentes de bambu com cerdas feitas de pêlo de javali da Life Without Plastic. “As cerdas estão totalmente esterilizadas”, garantiu-me Jay Sinha, coproprietário da empresa, quando falei com ele na semana anterior.

Em vez de pasta de dente, eu tinha um pote de pastilhas cinza de pasta de dente com menta e carvão. Coloquei um, mastiguei, tomei um gole de água e escovei. Era agradável e mentolado, embora a saliva cor de cinza fosse perturbadora.

Gostei da minha barra de shampoo. Uma barra de xampu é exatamente o que parece: uma barra de xampu. O meu tinha aroma de toranja rosa e baunilha, e bem ensaboado. De acordo com os defensores do xampu em barra, também é mais barato do que o xampu engarrafado por lavagem (uma barra pode durar 80 banhos). O que é bom, porque a vida sem plástico pode ser cara. Package Free, um elegante outlet no bairro NoHo de Manhattan, que fica ao lado da loja Goop de Gwyneth Paltrow, vende uma navalha de zinco e aço inoxidável por US$ 84 (além de “o primeiro vibrador biodegradável do mundo”).

Seguindo o conselho de um blogueiro, misturei um desodorante DIY com óleo da árvore do chá e bicarbonato de sódio. Isso me deixou com um pouco de cheiro de catedral medieval, mas no bom sentido. Fazer suas próprias coisas é outra forma de evitar o plástico, embora exija outro luxo: tempo livre.

Antes de terminar de ir ao banheiro, eu havia quebrado as regras pela segunda vez, ao usar o banheiro.

Vestir-se também foi um desafio, visto que muitas peças de vestuário incluem plástico. Eu tinha encomendado uma calça de lã que prometia não ter plástico, mas ela não havia chegado. Em seu lugar, escolhi um par de calças velhas da Banana Republic.